In this TEDx talk, Steven Langer challenges the traditional idea of work-life balance and explains why constantly chasing a perfect balance often leads to burnout, stress, and frustration. Through personal experience and real data, he introduces a new way of thinking about how work, life, and health can fit together more sustainably. Understanding how to achieve work-life balance is crucial in maintaining our overall well-being.
Stop Chasing Work-Life Balance — Do This Instead
Rather than trying to keep work and life in a constant 50/50 balance, this section explores the concept of work-life coherence — an approach that allows work and life to align, shift, and support each other depending on the stage and complexity of life. Embracing work-life coherence can lead to a more fulfilling existence. Working towards a healthy work-life balance can significantly impact our happiness and productivity. Understanding work-life coherence is essential for modern life, as it allows individuals to thrive in both personal and professional realms. Work-life balance is not just a concept; it is a necessary component for personal success.
Steven Langer | TEDxOshawa
There is a well-known proverb that says, “When you have your health, you can have a thousand wishes, but when you don’t, you only have one.” When we are healthy, we chase the next job promotion, the bigger house, and push ourselves harder and harder at work, assuming our health will always keep up with us. But when health is taken away, everything changes. Suddenly, our only focus becomes getting our health back. The problem is that nobody thinks it will happen to them until it does. I didn’t. I believed I could always push through, just like I had in the past.
Có một câu tục ngữ nổi tiếng rằng, “Khi có sức khỏe, bạn có thể ước ngàn điều, nhưng khi không có, bạn chỉ có một điều ước.” Khi khỏe mạnh, chúng ta theo đuổi sự thăng tiến trong công việc, ngôi nhà lớn hơn, và nỗ lực hết mình hơn nữa trong công việc, với niềm tin rằng sức khỏe sẽ luôn theo kịp mình. Nhưng khi sức khỏe bị tước đoạt, mọi thứ thay đổi. Đột nhiên, mục tiêu duy nhất của chúng ta trở thành việc lấy lại sức khỏe. Vấn đề là không ai nghĩ điều đó sẽ xảy ra với mình cho đến khi nó thực sự xảy ra. Tôi cũng vậy. Tôi tin rằng mình luôn có thể vượt qua, giống như tôi đã từng làm trong quá khứ.
Ultimately, achieving work-life balance can prevent health issues and improve our quality of life. This shift towards work-life coherence promotes a healthier relationship between work and personal life, allowing individuals to thrive rather than merely survive. By fostering a work-life balance, we can enhance our personal relationships and overall satisfaction. This approach fosters work-life coherence, enabling individuals to maintain their well-being while achieving their career goals.
Tóm lại, đạt được sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống có thể ngăn ngừa các vấn đề sức khỏe và nâng cao chất lượng cuộc sống. Sự chuyển dịch hướng tới sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống thúc đẩy mối quan hệ lành mạnh hơn giữa công việc và cuộc sống cá nhân, cho phép cá nhân phát triển mạnh mẽ thay vì chỉ đơn thuần tồn tại. Bằng cách nuôi dưỡng sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống, chúng ta có thể tăng cường các mối quan hệ cá nhân và sự hài lòng tổng thể. Cách tiếp cận này thúc đẩy sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống, cho phép cá nhân duy trì sức khỏe tốt trong khi đạt được mục tiêu nghề nghiệp của mình.
During a time when I was caring for my family, I ignored the pain in my stomach, assuming it was just an ulcer. It wasn’t. It was my appendix, and it had become so severe that it nearly cost me my life. I had pushed myself so hard that it almost cost me everything. Why was I pushing so hard? I was trying to be the hero husband, the hero father, and the hero worker. Only weeks earlier, during the height of COVID, my wife and I had taken our children skating, when she fell and broke both of her wrists. Overnight, everything changed.
Trong thời gian chăm sóc gia đình, tôi đã phớt lờ cơn đau bụng, cho rằng đó chỉ là loét dạ dày. Nhưng không phải. Đó là viêm ruột thừa, và nó đã trở nên nghiêm trọng đến mức suýt chút nữa cướp đi mạng sống của tôi. Tôi đã tự ép mình làm việc quá sức đến nỗi suýt mất tất cả mọi thứ. Tại sao tôi lại cố gắng đến vậy? Tôi muốn trở thành người chồng anh hùng, người cha anh hùng và người công nhân anh hùng. Chỉ vài tuần trước đó, trong thời kỳ đỉnh điểm của dịch COVID, vợ chồng tôi đưa các con đi trượt băng, thì vợ tôi bị ngã và gãy cả hai cổ tay. Chỉ sau một đêm, mọi thứ đã thay đổi.
In an instant, our family went from thriving to barely surviving, and work-life balance went out the window. A 2023 report from Benefits Canada shows that 35 percent of the workforce is currently burnt out. According to the Mental Health Commission of Canada, over 500,000 people each week miss work due to mental health concerns. Finding work-life balance is essential in today’s fast-paced world. With work-life coherence, individuals find that their professional and personal responsibilities complement each other, creating a more harmonious lifestyle.
Chỉ trong chớp mắt, gia đình chúng tôi từ chỗ thịnh vượng trở nên chật vật, và sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống hoàn toàn biến mất. Một báo cáo năm 2023 của Benefits Canada cho thấy 35% lực lượng lao động hiện đang bị kiệt sức. Theo Ủy ban Sức khỏe Tâm thần Canada, mỗi tuần có hơn 500.000 người nghỉ việc vì các vấn đề sức khỏe tâm thần. Tìm kiếm sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống là điều thiết yếu trong thế giới nhịp sống nhanh ngày nay. Khi có sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống, mỗi cá nhân sẽ thấy rằng trách nhiệm nghề nghiệp và cá nhân của họ bổ sung cho nhau, tạo ra một lối sống hài hòa hơn.
While those individuals step away to recover, others remain behind to carry the workload, often pushing themselves toward burnout as well. This creates a vicious cycle, where one person returns just as another is forced to step away. What we are doing clearly isn’t working. We can cultivate a work-life balance that allows us to pursue our passions and responsibilities. Finding a healthy work-life balance is essential in today’s fast-paced world. By understanding the importance of work-life balance, we can create a lifestyle that nurtures our personal and professional goals.
Trong khi những người đó nghỉ ngơi để hồi phục, những người khác vẫn ở lại để gánh vác khối lượng công việc, thường tự đẩy mình đến tình trạng kiệt sức. Điều này tạo ra một vòng luẩn quẩn, khi một người quay lại thì người khác lại buộc phải nghỉ việc. Rõ ràng những gì chúng ta đang làm không hiệu quả. Chúng ta có thể tạo ra sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống để có thể theo đuổi đam mê và trách nhiệm của mình. Tìm kiếm sự cân bằng lành mạnh giữa công việc và cuộc sống là điều cần thiết trong thế giới nhịp sống nhanh ngày nay. Bằng cách hiểu tầm quan trọng của sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống, chúng ta có thể tạo ra một lối sống nuôi dưỡng các mục tiêu cá nhân và nghề nghiệp của mình.
We often imagine work-life balance as a scale, with work on one side and life on the other, perfectly balanced at 50/50. But work and life today are far too complex for that. They are not meant to be in competition with each other. True work-life balance involves actively managing both personal and professional lives. When we chase balance, we end up in a reactive state. One week we work too much and feel owed time back. The next week we try to compensate. Over time, this cycle leads to frustration, disillusionment, and eventually hopelessness, until many people simply quit.
Chúng ta thường hình dung sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống như một cái cân, một bên là công việc và bên kia là cuộc sống, cân bằng hoàn hảo ở mức 50/50. Nhưng công việc và cuộc sống ngày nay quá phức tạp để có thể như vậy. Chúng không nên cạnh tranh với nhau. Sự cân bằng thực sự giữa công việc và cuộc sống bao gồm việc chủ động quản lý cả cuộc sống cá nhân và nghề nghiệp. Khi chúng ta theo đuổi sự cân bằng, chúng ta sẽ rơi vào trạng thái phản ứng. Tuần này chúng ta làm việc quá nhiều và cảm thấy cần được bù lại thời gian. Tuần sau chúng ta cố gắng bù đắp. Theo thời gian, chu kỳ này dẫn đến sự thất vọng, vỡ mộng và cuối cùng là tuyệt vọng, cho đến khi nhiều người đơn giản là bỏ việc.
Instead of chasing balance, I believe we need a proactive approach. The way forward is work-life coherence. Coherence means that things fit together and make sense. Work-life coherence means that your work and your life support each other rather than compete. Creating a structured plan can help in achieving work-life balance effectively. The key to achieving work-life coherence lies in understanding that both aspects of life can coexist and support one another.
Thay vì theo đuổi sự cân bằng, tôi tin rằng chúng ta cần một cách tiếp cận chủ động. Con đường phía trước là sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống. Hài hòa có nghĩa là mọi thứ ăn khớp với nhau và có ý nghĩa. Sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống có nghĩa là công việc và cuộc sống của bạn hỗ trợ lẫn nhau chứ không phải cạnh tranh. Lập kế hoạch có cấu trúc có thể giúp đạt được sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống một cách hiệu quả. Chìa khóa để đạt được sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống nằm ở việc hiểu rằng cả hai khía cạnh của cuộc sống có thể cùng tồn tại và hỗ trợ lẫn nhau.
Work-life coherence is not about being equal or even. It’s about alignment and connection, where work supports life and life supports the choices we make at work. This looks different for each person and changes with every stage of life. To be successful, it is vital to commit to work-life balance as a core value. Think about a seesaw on a playground. It’s meant to move up and down, not sit perfectly balanced. Life works the same way. Our responsibilities naturally shift and adjust over time, and that movement is normal and necessary. Work-life coherence encourages flexibility, allowing us to navigate our responsibilities with ease and purpose.
Sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống không phải là sự bình đẳng hay cân bằng. Đó là sự phù hợp và kết nối, nơi công việc hỗ trợ cuộc sống và cuộc sống hỗ trợ những lựa chọn chúng ta đưa ra trong công việc. Điều này khác nhau đối với mỗi người và thay đổi theo từng giai đoạn của cuộc đời. Để thành công, điều quan trọng là phải coi trọng sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống như một giá trị cốt lõi. Hãy nghĩ về một chiếc bập bênh ở sân chơi. Nó được thiết kế để di chuyển lên xuống, chứ không phải để giữ thăng bằng hoàn hảo. Cuộc sống cũng vậy. Trách nhiệm của chúng ta tự nhiên thay đổi và điều chỉnh theo thời gian, và sự thay đổi đó là bình thường và cần thiết. Sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống khuyến khích sự linh hoạt, cho phép chúng ta giải quyết các trách nhiệm của mình một cách dễ dàng và có mục đích.
Work-life balance should be a priority for everyone striving for a rewarding life. To live with coherence, we must embrace a coherent flow, accepting that some weeks require more work while others require more focus on home or health. This flexibility allows us to adapt as our lives and circumstances change. By fostering work-life coherence, we can prioritize our well-being while still being productive and engaged in our careers. Ultimately, prioritizing work-life coherence leads to a more satisfying and sustainable way of living, aligning your values with your actions.
Cân bằng giữa công việc và cuộc sống nên là ưu tiên hàng đầu của bất cứ ai đang nỗ lực hướng tới một cuộc sống viên mãn. Để sống hài hòa, chúng ta cần chấp nhận một dòng chảy nhất quán, rằng có những tuần cần nhiều công việc hơn trong khi những tuần khác cần tập trung nhiều hơn vào gia đình hoặc sức khỏe. Sự linh hoạt này cho phép chúng ta thích ứng khi cuộc sống và hoàn cảnh thay đổi. Bằng cách thúc đẩy sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống, chúng ta có thể ưu tiên sức khỏe của mình trong khi vẫn duy trì năng suất và sự gắn kết với sự nghiệp. Cuối cùng, việc ưu tiên sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống dẫn đến một lối sống thỏa mãn và bền vững hơn, giúp các giá trị của bạn phù hợp với hành động của bạn.
We also need to create room for complexity. There is work, home, and health. If we overload work and home, the cost often comes from our health. Complexity is inevitable, and we must leave space for it. Ultimately, work-life coherence is about crafting a lifestyle that nurtures both our ambitions and our personal lives. Promoting work-life balance is key to creating a supportive work environment. That means living with intention over default. Too often, we rush from meeting to meeting and task to task without reflection, only to collapse at the end of the day wondering how it all happened. The journey to work-life balance starts with intentional decisions and actions.
Chúng ta cũng cần tạo không gian cho sự phức tạp. Có công việc, gia đình và sức khỏe. Nếu chúng ta quá tải công việc và gia đình, cái giá phải trả thường là sức khỏe của chúng ta. Sự phức tạp là điều không thể tránh khỏi, và chúng ta phải dành chỗ cho nó. Cuối cùng, sự hài hòa giữa công việc và cuộc sống là việc tạo ra một lối sống nuôi dưỡng cả tham vọng và cuộc sống cá nhân của chúng ta. Thúc đẩy sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống là chìa khóa để tạo ra một môi trường làm việc hỗ trợ. Điều đó có nghĩa là sống có chủ đích hơn là sống theo bản năng. Quá thường xuyên, chúng ta vội vã từ cuộc họp này sang cuộc họp khác và từ nhiệm vụ này sang nhiệm vụ khác mà không suy ngẫm, chỉ để rồi kiệt sức vào cuối ngày và tự hỏi làm thế nào mà mọi chuyện lại xảy ra như vậy. Hành trình hướng đến sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống bắt đầu bằng những quyết định và hành động có chủ đích.
Finally, we must build supportive relationships before we need them. As the saying goes, don’t wait until you’re thirsty to dig your well. Don’t wait until you are burnt out, exhausted, or stressed to take care of yourself. In conclusion, prioritizing work-life coherence can lead to a more satisfying and sustainable way of living. Today, I invite you to let go of work-life balance, an outdated model that doesn’t work, and instead adopt a proactive, intentional mindset built around work-life coherence. Work-life coherence is the future of achieving a healthy and fulfilling life. In conclusion, prioritizing work-life balance is essential for achieving long-term success and happiness.
Cuối cùng, chúng ta phải xây dựng những mối quan hệ hỗ trợ trước khi cần đến chúng. Như câu nói, đừng đợi đến khi khát mới đào giếng. Đừng đợi đến khi kiệt sức, mệt mỏi hay căng thẳng mới chăm sóc bản thân. Tóm lại, ưu tiên sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống có thể dẫn đến một lối sống viên mãn và bền vững hơn. Hôm nay, tôi mời bạn hãy từ bỏ mô hình cân bằng công việc – cuộc sống lỗi thời và không hiệu quả, thay vào đó hãy áp dụng một tư duy chủ động, có chủ đích xoay quanh sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống là tương lai của việc đạt được một cuộc sống khỏe mạnh và trọn vẹn. Tóm lại, ưu tiên sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống là điều cần thiết để đạt được thành công và hạnh phúc lâu dài.
